乳清粉是脱胎乳经提取酪蛋白以制造干赂或干酪素后留下的溶液。其主要成份有乳糖、乳清蛋白、矿物质等，具有很高的营养价值。在美国，乳清制品的生产商，必须遵守在政府监督下制定的质量控制标准，通过采用先进的生产技术和严格的卫生控制条件下，生产出高质量的乳清制品。根据加工方法和程度不同，乳清产品可归纳为：

1、甜性乳清粉产品：分低、中、高蛋白乳清粉。

2、改性乳清份产品：包括低乳糖乳清粉，脱盐乳清粉。

产品性状：

半透明黄绿色液体或乳白色固体，略有牛奶清香，味甜。

乳清粉呈白色或米黄色。少量乳清粉加入60℃水中，水溶液显微黄/绿色。如乳清中含有淀粉，则水溶液是乳白色。如色泽变为褐色由可能为加工中过度加热并 伴有美拉德反应发生，这将会减弱乳清粉的营养价值，还有可能会影响乳清粉的适口性，也有可能是贮存期过程，乳清粉发生变质所致。

主要成分：

乳糖、无机盐、乳白蛋白、乳球蛋白和水溶性维生素B1、B2等。由于无机盐的含量比普通乳清为低，因此乳糖和蛋白质、等维生素的含量相应增加。

用途：组织改进剂；营养甜味剂；成型助剂；加工助剂；营养强化剂。

乳清粉的主要作用：高质量的蛋白质营养源；高溶解性，利于产品的外观和组织。与水结合，产生粘度；成胶作用；乳化作用；惯打性，起泡性和充气性；增加风味。 乳清制品具有的上述天然、营养、经济和多功能特性，已成为当今食品开发和应用领域的新宠．被广泛应用在食品工业中，如婴儿营养食品、焙烤、饮料等乳制品、 冷冻食品、糖果、肉制品、汤料等。